1)유방암
여성암 중에서 우리나라에서 가장 괄목할 만한 증가세를 보이고 있는 암은 유방암입니다. 보건복지부 발표에 의하면 여성 유방암은 최근 10년간 그 발생 빈도가 급격히 증가되어 현재 제 1의 위치를 차지하고 있습니다. 그러나 문제의 심각성은 자궁암이나 위암은 감소 추세 내지 현상 유지를 보이고 있는 반면 유방암은 급속하게 늘고 있는 것입니다.
향후 10년 뒤에는 우리나라 여성에서 가장 심각한 암으로 떠오를 것으로 전망됩니다. 유방암의 초기단계에서는 대체로 증상이 없습니다. 종양이 커질수록 덩어리가 만져지거나 유방피부가 두꺼워지거나 유방의 크기나 모양이 변할 수 있습니다. 피부의 색깔이나 촉각이 변하거나 유두에서 분비물이 나올 수도 있습니다.
1. 유방암의 원인
왜 유방암은 발생하며 그 예방법은 없는지요? 유방암의 정확한 발병원인은 아직 밝혀지지 않고 있습니다. 여러 가지 원인이 작용하는 것으로 추측됩니다. 몇 가지를 살펴보겠습니다.
첫째, 여성홀몬(에스트로젠)에 노출되는 시간이 길면 길수록 유방암의 증가되므로, 초경연령이 빠를수록, 폐경연령이 느릴수록, 첫 출산 연령이 늦을수록 유방암의 위험은 증대됩니다.
둘째, 과도한 영양 및 지방섭취도 유방암의 발생원인이 됩니다. (햄버거, 피자 등 지방이 많이 포함 된 음식물)과도한 지방 섭취량과 유방암 발생률과의 연관성에서도 잘 나타납니다. 지방 섭취량이 많은 미국, 네덜란드, 영국등지에서 유방암의 발생율이 높다는 것을 보면 알 수가 있습니다. 지방은 유방암 발생의 토양을 마련해 주기 때문에 유방암을 예방하기 위해 과도한 영양 및 지방 섭취를 피해야만 합니다.
셋째, 유전성이 있습니다. 연구 결과에 의하면 어머니, 이모, 여자 형제가 유방암에 걸린 가족의 경우 직계가족에서 유방암에 걸릴 위험도가 매우 높은 것으로 나타났습니다. 그러므로 가족 중에 유방암 환자가 있을 때는 젊을 때부터 정기적으로 유방암 진단을 받는 것이 좋습니다.
넷째, 비만, 특히 가슴부위 비만형(사과형비만)여성은 하체비만형(서양배형비만)
여성에 비해 유방암 발생율이 높습니다.
다섯째, 젊은 여성이나 첫 임신 전의 여성의 장기간 피임약 복용은 가급적 유방암 예방을 위해서 피하는 것이 좋습니다.
여섯째, 폐경기 여성이나 골다공증 환자에게 널리 사용되는 여성호르몬제는 유방암의 원인이 될 수 있으므로 5년 이상 사용은 피하는 것이 좋습니다. 그러나 불가피하게 장기간 사용해야 할 때는 6개월마다 정기적으로 유방암 검사를 받아야 합니다.
일곱째, 음주도 유방암 발생 원인이 될 수 있습니다. 요즈음 음주를 하는 젊은 여성들이 점차 늘고 있는데 과음도 유방암 예방을 위해 피해야 할 주요 사항 중의 하나입니다.
2. 유방암의 종류
유방의 기능은 유아에게 모유를 제공하는 것입니다. 유방에서 모유를 생성하는 구조물로는 유엽 (유선), 유두까지 연결되는 유관, 모유의 보관을 위한 저장소가 있습니다. 유방의 나머지 부분은 지방과 혈관, 임파관으로 채워져 있습니다. 유방암의 흔한 종류로는 유관에서 생기는 암(ductal carcinoma)과 유엽 (유선)에서 발생하는 암(lobular carcinoma)이 있습니다. 유방의 기타 다른 조직에서 나타나는 암종은 상대적으로 매우 드뭅니다.
3. 유방암의 치료
치료법으로는 수술, 방사선요법, 화학요법, 호르몬요법 등이 있으며 암의 종류, 암의 병기 (종양이 유방에 국한되어 있는지 인체의 다른 부위에 퍼져 있는지의 여부), 연령, 환자의 일반적 건강상태에 따라 다르게 적용합니다.
(1) 수 술
가. 소괴절제술(lumpectomy)혹은 부분 유방절제술(partial mastectomy)
유방보존수술 이라고도 하는데 유방에서 만져지는 암 덩어리와 약간의 주변 정상조직은 제거하는 것입니다. 대부분의 외과전문의들은 림프절에 암세포가 존재하는 지를 알아보기 위해 겨드랑이의 림프절도 또한 제거합니다. 이 수술 후에는 방사선요법을 실시합니다.
나. 전 유방절제술 (simple or total mastectomy)
유방전체만 절제합니다.
다. 변형 근치 유방절제술 (modified radical mastectomy)
유방전체, 흉근을 감싸고 있는 내막,겨드랑이의 림프절을 제거합니다. 흉근은 제거하지 않습니다.
라. 근치 유방절제술(radical mastectomy)
유방, 흉근, 겨드랑이 림프절을 제거합니다. 이러한 형태의 수술은 종양이 흉근을 침범했을 경우만 실시됩니다. 다행이 유방암에 대한 인식이 높아지고 유방촬영술을 통한 효과적인 검진방법이 가능해지 면서 대부분의 유방암은 이 단계에 이르기 전에 발견됩니다.
(2) 방사선요법
방사선요법은 고 에너지 x-ray를 사용하여 유방과 주변부위에 여전히 남아있을 수 있는 암세포를 사멸시킵니다. 수술과 방사선 요법은 특정부위에만 국한되는 국소요법입니다.
(3) 화학요법
화학요법은 암을 치료하기 위해 항암제를 사용하는 것으로 대개 수술 이후에 실시됩니다. 이러한 약물들은 암세포의 성장을 방해하거나 분열을 억제합니다. 화학요법은 약물이 순환계를 지나서 몸 전체에 있을지 모르는 암세포를 사멸시키므로 전신요법에 해당됩니다.
(4) 호르몬요법
다른 전신치료법은 호르몬요법입니다. 검사결과, 증식할 때 호르몬이 필요한 종류의 암으로 판단되면 호르몬 활성을 감소시키기 위해 호르몬 요법 약물의 사용을 권장합니다. 방사선요법, 화학요법, 호르몬요법은 오심, 피로, 탈모 등의 부작용을 야기할 수 있습니다. 치료중, 또는 치료 후에 부작용을 경험할 경우 의사 또는 간호사와 상의하십시오. 이러한 증상들은 치료를 조절함으로써 감소 시킬 수 있습니다.
4. 유방암의 예방
유방암을 예방할 수 있는 여러 가지 음식물도 있습니다. 비타민 C 와 베타카로틴이 많이 함유된 음식인 감, 귤, 늙은 호박, 당근, 시금치, 그리고 콩단백질이 많이 함유된 두부, 된장, 간장 등이 그것입니다. 비타민 C 와 베타카로틴은 정상 신진대사 과정에서 생기는 유기화학물질의 암 유발 기능을 억제시키는 작용을 합니다.
콩 단백질이 많이 들어 있는 음식물에는 유방암 촉진 여성 호르몬 활동을 억제시켜 주는 식물성에스트로젠이 많이 함유되어 있으므로 유방암 예방에 좋은 것으로 알려져 있습니다. 그러나 유방암 예방에 좋은 음식물을 많이 섭취하고 유방암의 원인이 될 수 있는 인자를 멀리한다 하더라도 유방암 발생 가능성은 언제나 존재합니다.
따라서 가장 중요한 건강 수칙은 유방암 정기 검진입니다. 유방암은 다른 장기의 암과는 달리 조기에만 발견하면 완치가 가능합니다. 그리고 최근에는 유방암 정기 검진으로 조기에 유방암을 발견하는 경우가 점차 증가하고 있습니다. 유방암 조기 발견을 위해 20대가 지나면 매월 한번 월경이 끝나고 2-3일 후 자가검진을 통해 스스로 유방의 변화를 관찰하는 것이 좋습니다.
우리나라 여성은 40대와 30대에서 유방암 발생율이 높기 때문에 35세가 되면 1-2년에 한번씩 50대 이후에는 매년 유방X-선 검사 및 초음파 검사를 받는 것이 좋습니다. 유방암이 적었던 과거의 우리들의 어머니들은 출산을 많이 하고, 모유로 아이를 키우고, 콩단백질이 든 두부 된장을 많이 드셨습니다. 현대 우리나라 여성들은 유방암 예방을 위해서 그 분들을 타산지석으로 삼아야 하겠습니다.
강북삼성병원 외과