직장인의 스트레스와 불안장애
스트레스는 현대인의 모든 건강문제중 약 70%와 관련이 있다는 보고가 있습니다. 특히 직장생활에서의 스트레스는 피할 수 없는 것이 현실이고 많은 수의 직장인들이 스트레스에 시달리고 있고 또 이로 인한 각종 신체적, 정신적 문제로 고통 받고 있습니다. 스트레스로 인한 정신적 문제는 초기에는 대개 불안장애의 형태로 나타납니다.
스트레스가 많은 사회에서 불안장애의 발병은 그만큼 많습니다. 실제 IMF직후 공황발작으로 인하여 응급실을 방문하는 환자의 수가 그 전에 비하여 약 2배정도 증가했던 적이 있습니다. 또한 최근의 보건복지부의 정신질환역학조사에서도 불안장애가 우리나라에서 알코올중독, 니코틴 중독 다음으로 많은 질환으로 나타났습니다.
그 외에 우울증, 식사장애, 알코올 및 약물 중독, 각종 신체화장애, 수면장애, 성장애 등의 증상을 일으킵니다. 이러한 각종 정신장애를 예방하고 치료하기 위해서는 스트레스의 관리는 필수적입니다. 스트레스를 관리하기 위해서는 먼저 자신의 스트레스 수준을 파악하고 그에 맞추어 자신에게 적당한 스트레스 조절훈련을 시행하는 것이 필요합니다.
스트레스의 측정
스트레스의 종류(신체적, 심리적...)도 다를 것이고, 상황마다(직무, 가정, 학교..) 스트레스도 다양합니다. 따라서 스트레스를 재는 방법은 그 경우에 따라 다를 수 있습니다. 주로 사용되는 스트레스 척도로는 생활 사건 스트레스 척도와 직무스트레스가 있습니다. 생활사건 질문지는 지난 1년 동안 개인이 경험한 적응을 요하는 다양한 환경변화의 정도를 측정하여 개인이 경험한 스트레스의 양을 측정하는데 생활변화를 스트레스를 많이 경험할수록 건강에는 역의 관련성을 갖는 것으로 나타났습니다. ( 생활사건 질문지 첨부)
효과적인 스트레스 해소법(관리법)
스트레스는 없앨 수도 없으며 없애서도 안 됩니다. 스트레스가 없다면 우리의 삶은 얼마나 무력하고 따분한 일상일 것이며, 변화가 없이 진보란 기대할 수 없기 때문입니다. 적정한 스트레스는 생활의 활력이며 진보를 위한 디딤돌입니다. 우리의 일이란 지나치지 않도록 적정수준의 스트레스를 유지하고 관리하는 일입니다.
이를 위해 다음과 같은 방법이 일반적으로 사용되는 스트레스 관리 및 해소법이라 할 수 있습니다.
1) 스트레스 줄이기 : 너무 지나치지 않도록 적당히 욕심을 줄이고 목표를 조정하는 일로서 포기할 줄 알기, 최선을 다하는 자세는 중요하지만 힘든 일은 포기하는 것도 지혜입니다. 그 외에 자신에게 주어진 일들을 남들과 분담하고 위임하는 것도 필요합니다. 보다 능력있는 사람에게 적당히 위임하는 여유가 있어야 합니다.
2) 사고방식의 변화(합리적-긍정적사고의 중요성) : 스트레스는 단지 상황 때문이기 보다 어려운 상황을 바라보는 사고방식이나 비합리적인 생각과 관련이 있습니다. 따라서 보다 합리적이고 긍정적으로 바라보도록 하는 일이 스트레스 관리에 중요합니다. 모든 일이 완벽해야 한다는 과도한 기대를 줄이고, 시도해보기도 전에 부정적 결과에 대해 지레 짐작 하거나, 실패 아니면 성공 등의 이분법적 사고를 버리고 보다 주어진 상황을 현실적으로 검증하고 변화시키는 것입니다.
3) 효율적인 시간관리 : 자신이 성취하고자 원하는 것들에 대한 우선순위가 필요하며. 그 시간에는 일과 함께 휴식의 시간도 포함되어야 합니다.
4) 생활의 구조화 : 예기치 못했던 일들이 스트레스가 되는 경우가 많습니다. 생활을 보다 구조화하여 예기치 못한 일로인한 스트레스를 줄여야합니다. 규칙적인 생활이 중요합니다.
5) 이완훈련 : 지속적인 스트레스로 인해 정신적, 신체적 긴장감이 지속되면 근육 긴장, 두통, 소화기 장애 등이 생기는데 이를 해소하기 위해 좋은 방법은 심호흡이나 명상과 같은 이완훈련이 있습니다. 긴장을 줄이고 이완상태로 만드는 것은 스트레스 해소에 가장 중요한 요소중의 하나입니다.
6) 사회적지지 구하기 : 혼자서 문제를 안고 끙끙 앓는 것보다 주변에 자신의 이야기를 들어줄 만한 사람을 찾아 정서적 지지를 구하는 것도 스트레스 감소에 도움이 됩니다.
7) 보다 활동적이 될 것 : 운동 등 보다 진취적인 활동에 참여하는 것은 기분 전환뿐만 아니라 생체의 면역력 등을 증강시켜 스트레스 해소에 중요합니다. 특히 스트레스가 많은 사람들은 운동과 같은 활동에 참여하는 것을 거부하고 시간이 없다고 호소합니다. 그러나 그럴수록 활동적이 되는 것이 필요합니다.
8) 소음 및 환경의 관리 및 조정 : 소음도 중요한 스트레스의 원인이 됩니다. 주변을 돌아보고 소음을 줄일 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 환경적 스트레스는 조금만 관심을 갖는다면 큰 부담 없이 조정이 가능한 부분입니다.
9) 영양관리 : 비타민, 무기질은 스트레스를 받는 경우 가장 먼저 고갈됩니다. 충분한 영양공급은 스트레스로 인한 영양의 파괴를 예방하고 신체 기능을 유지하는데 필수적입니다. 그 외에 각종 영양소의 충분한 섭취는 스트레스 해소 및 예방에 필요하며 금연, 절주도 중요합니다.
10) 수면 : 규칙적이고 충분한 수면이 필요합니다. 각종 스트레스로 인한 육체적, 정신적 피로는 충분하고 쾌적한 수면으로 상당 부분 해소할 수 있습니다.
11) 유머와 여유 : 삶에 있어 유머는 훌륭한 윤활유입니다. 긴장을 풀어주고 웃음을 가져다주는 유머는 스트레스 해소에 필수적입니다. 보다 여유 있는 마음으로 유머 있는 생활을 해야 합니다.
강북삼성병원 정신건강의학과