▶ 정의
정신분열증이란 사고의 혼란, 기분의 변화, 자기 자신이나 외부 세계에 대한 부적절한 이해, 현실감 있는 행동의 장애 등을 특징으로 하는 심각한 정신질환입니다.
▶ 원인
뚜렷한 원인으로 밝혀진 것은 아직 없으며 여러 원인이 복합적으로 작용하여 발병합니다. 그 중 대표적인 원인으로는 유전, 출산 시 손상, 바이러스 감염, 뇌의 구조적인 기형, 무의식적인 갈등, 양육환경, 스트레스, 뇌의 신경 전달 물질인 도파민과 세로토닌이라는 물질의 불균형, 잘못된 가족 구조 등이 있습니다.
정신분열증은 사회적 스트레스가 발병의 직접 원인이라고 할 수는 없으나, 스트레스로 인해 유발되는 수가 있습니다. 보통사람 같으면 견딜 만한 스트레스에도 환자들은 민감하게 반응합니다. 그래서 왜 발병이 되었는지 모르는 수가 많습니다.
▶ 증상
정신분열증은 광범위한 정신기능에 영향을 미치므로 다양한 증상을 나타냅니다. 흔히 정신분열증의 증상을 양성증상과 음성증상으로 나눈다. 양성증상은 정상인에게 보이지 않는 증상이 나타나는 것으로 망상, 환각, 와해된 언어, 괴이하고 혼란된 행동 등이 있고, 음성증상은 정상적으로 있어야 할 증상이 없는 것으로 무언증, 감정이 무뎌짐, 무의욕증, 무쾌감증 등 결핍성 증상들이 있습니다.
1. 환각
아무런 자극이 없는 상황에서 감각을 느끼게 되는 것을 환각이라 하며, 환청, 환시, 환후, 환미, 환촉이 있습니다. 주변에 아무도 없고, 주의에서 말을 한 일이 없는데도 사람 말소리가 귀에 들리는 증상을 환청이라 하며, 정신분열증에서는 환청이 가장 많습니다. 만약 환청이 시키는 대로 행동을 하게 되면 엉뚱한 일을 하게 될 뿐더러 자기에게나 남에게나 폭력을 휘두를 수도 있는 매우 위태로운 상황이 됩니다.
2. 망상
망상이란 이성적인 설득으로는 도저히 고쳐지지 않는 병적인 믿음을 말합니다. 망상의 종류에는 누가 나를 감시한다, 미행하고 도청한다, 밥에 독약을 넣었다는 등의 피해망상, TV나 신문에서 내 이야기를 한다 등의 관계망상, 내 손가락 하나로 지구를 멸망시킬 수 있다, 나는 하늘로부터 특별한 권능을 받은 사람이다와 같은 과대망상을 포함하여 종교망상, 피조종망상, 신체망상 등이 있습니다.
3. 와해되고 기이한 행동
옷차림이나 외모에 전혀 신경 쓰지 않거나 계절이나 상황에 맞지 않는 옷차림을 하고 다니는 것, 사회적, 성적으로 부적절한 행동을 하는 것, 공격적이거나 적대적인 행동, 같은 말이나 행동을 반복하는 것 등이 그 예입니다.
4. 와해된 언어
이야기를 하다가 갑자기 상관없는 전혀 엉뚱한 이야기를 하는 것, 조리에 맞지 않는 말을 하여 무슨 말인지 이해가 안 되는 것, 단도직입적으로 말하지 않고 주제와 무관한 이야기를 중간에 섞어서 빙빙 둘러서 말하는 것 등이 있습니다.
▶ 진단
가장 중요한 것은 병력이며 그동안 일어난 일에 대해 설명하는 것이 진단을 내리는데 도움이 되며, 환자의 정신상태검사, 임상심리검사 등이 시행됩니다.
① 망상 ② 환각 ③ 지리멸렬한 말 ④ 현저히 기이한 행동 ⑤ 음성증상 가운데 2가지가 최소 1개월간 있고, 사회 직업 기능의 장애가 있으며, 증상이 6개월간 지속되고, 기분장애, 기타 의학적 질환 및 약물 남용 등을 배제한 경우 정신분열병으로 진단됩니다.
▶ 치료
정신분열증은 지속적인 치료 및 관리를 하면 사회복귀가 가능한 병입니다. 정신분열증은 쉽게 완치되는 병은 아니지만 어느 정도 증상이 호전되면 이웃으로서 함께 더불어 살 수 있지만 지속적인 치료와 관리를 계속 하지 않으면 재발률이 높습니다. 치료로는 약물치료, 입원치료, 심리사회적 치료, 가족치료 등이 있습니다.
강북삼성병원 정신건강의학과