▶ 정의
어린이들이 열 때문에 발작이나 경련을 하는 것을 열성 경련이라 합니다.
▶ 진단
열성 경련은 보통 몇 분 지속되다 저절로 사라집니다. 열성 경련이 10분 이상 지속되는 경우는 아주 드뭅니다. 대개 열성 경련하는 아이는 입원이 필요치 않으며 엑스선 검사나 뇌파 검진도 필요하지 않습니다. 단지 열의 원인을 찾기 위해 진료를 받을 수 있습니다. 혹 뇌파검사를 하더라도 열성 경련이 있고 1주일 정도 후에 실시합니다.
▶ 치료
아이를 옆으로 뉘어서 침으로 질식하지 않게 합니다. 입에 아무 것도 넣지 않는 것이 좋습니다. 간혹 재갈을 물리는 경우가 있는데 이런 것은 입 안에 상처를 만들수 있으므로 피해야 합니다. 경련 중에 아이가 움직이는 것을 억지로 붙들지 않습니다. 대부분의 경련은 몇 분 안에 저절로 멈추므로 시계를 보면서 기다리는 것이 좋습니다. 만약 경련이 10분 이상 계속되면 119에 연락하거나 병원으로 데려가야 합니다.
열성 경련을 약으로 예방하지 않는 것은 예방도 잘 되지 않을 뿐 아니라 또다시 열성 경련을 하는 것보다 약에 대한 부작용이 더 나쁘기 때문입니다. 다만 열성 경련이 아닌 다른 질환 때문에 생긴 경련인 경우에는 약을 복용할 수 있습니다.
▶ 예후
아이가 다른 경련을 할 가능성은 25~30%입니다. 대부분의 아이들은 다른 경련을 하지 않습니다. 그러나 아이가 18개월 이하이고, 열성 경련에 대한 가족력이 있으며, 아주 높지 않은 열에서 경련을 했다면 다음에 또다시 경련할 가능성이 약간 더 많습니다.
강북삼성병원 소아청소년과