▶ 정의
실신은 몇 분 안의 짧은 시간 동안 깜빡이는 느낌을 갖거나 의식을 잃는 상태로, 보통 한 가지 이상의 원인 때문에 발생하지만 때로는 실신의 원인을 찾을 수 없습니다.
▶ 원인
뇌로 가는 혈액 및 산소 공급이 충분하지 못하면 실신이 일어날 수 있습니다. 이렇게 뇌로 가는 혈액 공급이 충분하지 못한 이유는 갑작스런 혈압 하강과 심장 박동이나 혈관 반응이 신체의 산소 요구에 대해 적절하게 대응하지 못하기 때문입니다. 이러한 실신은 노인들에게서 곧잘 발생합니다.
경우에 따라 고개를 돌릴 때 실신하는 사람이 있는데, 이는 뇌로 가는 혈관들 중 하나가 목 뼈에 끼인 것일 수도 있다. 기침, 배뇨 등도 뇌로 가는 산소 흐름을 방해하여 실신을 유발할 수 있습니다. 만약 실신이 이런 활동과 관련되어 나타난다면, 크게 걱정할 일이 없습니다. 그러나 이와 같은 일이 한 번 이상 발생하면 담당의사에게 알려야 합니다. 또한 혈당 강하도 실신을 일으킬 수 있기에 당뇨병이 있는 경우나 오랫동안 먹지 못했을 경우에도 나타날 수 있습니다.
약물 중에도 실신을 일으킬 수 있는 것들이 있고 술, 코카인, 대마초, 간질 등도 원인이 될 수 있다. 노인의 경우에는 누워있다가 빨리 일어나거나, 더운 날 무리하게 일할 경우, 호흡을 너무 깊거나 빨리 할 경우, 매우 흥분할 경우, 고혈압 약을 복용할 경우, 부정맥이 있는 경우에 잘 생길 수 있다.
▶ 진단
가장 중요한 것은 실신이 일어났을 때 상황인데, 정확한 증상과 동반증상들을 통해 의심이 되는 질환이나 상태에 대해서 필요한 검사를 합니다.
▶ 치료
실신할 것 같은 느낌이 들면 눕도록 하고, 누울 수 없으면 앉아서 뇌로 피가 잘 갈 수 있도록 상체를 구부려 머리를 무릎 사이에 놓는다. 또한 몸을 일으키기 전에 편안한 느낌이 들 때까지 기다립니다.
불규칙한 심장 박동, 고혈압이나 당뇨병 등의 병력, 가슴통증, 호흡곤란, 한 달에 한 번 이상 발생, 의식의 혼미, 고개를 돌릴 때 실신 등은 치명적인 심장질환이나 뇌질환 등을 암시할 수 있으므로 반드시 병원을 방문해야 합니다.
강북삼성병원 신경과