▶ 개요
류마티스 질환에는 전신상 홍반성 낭창(루푸스), 류마티스 관절염, 공피증 그리고 각종 관절염과 혈관염 등이 있습니다. 류마티스 질환들의 대부분은 자가 면역성 반응으로 발현되고 스트레스와 같은 정서적 요인과 자외선 노출, 약물과 같은 환경적 요인에 의해 유발되거나 악화되기도 합니다.
이 중 전신성 홍반성 낭창을 짧게 루푸스라고 하는데 여기서 '전신성' 이란 뜻은 이 병이 우리 몸의 각 기관들을 침범한다는 의미이고, '홍반' 이란 발진이 붉은 색을 띈다는 뜻입니다. 루푸스란 '늑대' 를 의미하는데, 루푸스 환자들의 코와 볼에 나타나는 붉은 발진이 늑대의 얼굴과 비슷하게 보여 지어진 이름입니다.
루푸스는 폐, 심장, 신경, 피부, 관절 등 우리 몸 전신을 침범할 수 있는 질환이며, 조직과 세포가 비정상적인 자가항체 및 면역복합체 등에 의해 파괴되는 질환이고 남성보다 여성에서 약 8~10 배 많이 발생하며 가임 연령(18~45세)에 발병하는 경우가 대부분입니다. 임신 가능 연령의 여자에게 잘 생기므로 임신할 때 문제가 됩니다.
▶ 원인
아직까지 루푸스의 원인은 정확하게 알려져 있지 않지만, 의사들은 이 질병이 자가 면역 질환이라는 데에는 의견 일치를 보이고 있습니다. '자가면역 질환' 이란 우리 몸 속의 면역성에 이상이 생겨서 오는 병입니다.
루푸스가 가임 연령의 여성에게 발병할 확률이 높고 생리 직전이나 임신 중, 분만 후에 악화되는데 이러한 사실이 에스트로겐이라는 여성호르몬이 루푸스와 관계가 있을 것이라는 것을 짐작케 합니다. 그러나 정확한 호르몬의 작용은 알려지지 않고 있습니다. 어떤 연구에서는 유전적인 요인이 있을 것이라는 주장이 있으나 유전병은 아니며. 바이러스 관련설도 있고 , 혈압약이나 심장약, 항경련약 등의 일부 약제들이 루푸스와 같은 증상을 일으키기도 합니다.
루푸스가 악화되는 원인으로는 과도한 햇빛 노출, 과로, 스트레스, 세균 감염, 약물 복용 등이 있습니다. 먼저 햇볕에 노출되면 피부 발진과 다른 증세가 악화될 수 있습니다. 임신 중이나 출산 직후에도 악화되므로 임신을 원할 경우 담당의사와 충분히 상의해야 합니다. 감기나 다른 종류의 감염으로 인한 합병증과 복용약으로 루푸스가 악화되기도 하므로 감기 약을 먹을 때는 담당 의사와 상의합니다.
▶ 증상
초기에는 열이 나고 온몸에 힘이 빠져 나른한 느낌이 들고, 쉽게 피로를 느낍니다. 뺨에 나비모양 또는 타원형의 발진이 생기는 것도 특징적입니다. 이런 반점이 코와 볼에 나타날 때, 흔히 '나비 모양 반점' 이라 불립니다. 어떤 사람들은 자외선에 민감하여 햇볕에 노출된 후 반점이 나타나거나 악화되고 손이나 발가락이 추위에 노출되면 악화되기도 합니다.
이렇게 손이나 발가락이 추위에 노출돼 파랗게 변하는 것을 '레이노(Raynaud) 현상'이라 합니다. 또 다른 증상 중 하나는 손, 팔목, 팔꿈치, 무릎이나 발목 등 관절의 통증이다. 관절은 벌겋게 붓고 열이 날 수는 있지만 모양 자체가 변하지는 않습니다. 또 근육통, 식욕 감소, 탈모, 메스꺼움, 구강 궤양이 나타날 수 있습니다.
세균에 쉽게 감염되고, 빈혈 때문에 허약감, 창백함과 숨이 찬 증상도 나타날 수 있습니다. 드물게는 비정상적으로 피가 굳는 현상과 가임 여성의 반복적인 유산이 나타나기도 합니다. 신장 이상도 흔하며, 초기에는 증상이 없을 수 있으나 단백뇨가 발생하면 몸이 부을 수 있습니다.
어떤 환자들은 우울증이나 집중력 장애, 급격한 기분 변화나 이상 행동을 나타내는 경우가 있습니다. 이러한 현상은 질병 자체 때문일 수도 있고, 질병에 대한 심리적 반응일 수도 있습니다. 드물게는 경련 발작과 같은 심각한 증상이 발생하는 경우도 있으나 영구적이지는 않습니다.
- 얼굴의 붉은 반점 또는 나비모양의 발진
- 두 개 이상의 관절 부어오름과 통증
- 원인 모를 고열
- 머리털 쉽게 빠짐
- 찬 공기를 쐬거나 스트레스를 받을 때 손발이 창백해짐
- 햇빛을 쬐면 피부 발진이나 여러 과민 반응이 생김
- 원인을 모르는 경련
루푸스는 만성적이고 전신적인 염증성 질환으로 이 질환을 가진 대부분의 환자들은 호전되기도 하고 악화되기도 하는 굴곡을 경험합니다. 아주 극소수는 완치되기도 하지만, 어떤 사람에게는 아주 심각한 질환일 수 있습니다.
▶ 진단
루푸스 진단이 어려울 때가 있는데, 특히 증상이 가벼울 때 더욱 그렇습니다. 의사는 많은 질문과 진찰 후 혈액검사를 시행하며, 여기에는 자가 항체인 '항핵항체' 라는 것을 포함하여 이 질환의 활동성 여부를 판단하는 데에 도움이 되는 검사와 간 기능, 신장 기능 검사 등이 포함됩니다. 또 신장 침범 여부를 알아보기 위한 소변 검사와 신장 조직 검사를 실시할 수도 있습니다. 심장이나 폐의 침범 여부를 알기 위하여 흉부 방사선 사진과 심전도 검사를 해야 합니다.
▶ 치료
치료는 약물 요법을 위주로 하지만, 병의 활동성이 심할 때는 휴식을 취하고, 자외선 노출을 피하는 것이 중요합니다. 루푸스는 예측하기 어려운 질환입니다. 별다른 이유 없이 병이 악화되기도 하고, 증상과 병의 진행 과정도 개인마다 다르기 때문에 올바른 진단과 치료를 위해 담당 의사의 계속적인 추적 진료가 필요합니다. 약의 선택, 약의 부작용과 복용 양의 변경 등에 대해 환자와 의사가 긴밀히 토의하는 것이 중요합니다. 이와 같이 루푸스는 휴식과 운동, 그리고 악화 인자 예방과 적절한 약물요법으로 병을 조절하여 나가는 것입니다.
루푸스 환자 치료에서 필수적입니다. 치료약으로는 비스테로이드성 소염제, 항말라리아제, 스테로이드제, 면역 억제제 등이 있습니다. 이 질환은 증상이 변함에 따라 종종 약물 종류와 용량을 변경해야 할 때도 있는데, 이 경우는 담당의사의 진찰을 받은 후에 결정합니다.
자외선과 햇볕에의 노출은 대부분의 환자들의 피부 발진을 악화시킨다. 이 외에도 관절통, 심장, 폐 신장, 신경계의 염증 반응 등 루푸스의 전반적인 악화를 초래할 수 있습니다. 그러므로 차광 로션을 바르거나 햇볕이 강한 대낮에는 외출을 피하는 것이 좋으며 모자나 소매를 덮는 의복을 입는 것이 좋습니다.
강북삼성병원 류마티스내과