건강검진 수치의 '변화'를 봐야 당뇨병을 조기에 잡을 수 있습니다
강북삼성병원 연구팀, 27만여 명 추적 관찰로 인슐린 저항성 지표 변화와 제2형 당뇨병 발생 위험의 연관성을 확인했습니다.
한눈에 보기
강북삼성병원 연구팀이 18~49세 한국인 27만 1592명을 대상으로 인슐린 저항성 지표(TyG 지수, HOMA-IR)의 변화와 제2형 당뇨병 발생 위험의 관계를 분석했습니다. 지표가 가장 많이 증가한 그룹은 변화가 가장 적었던 그룹보다 당뇨병 발생 위험이 여성 최대 118%, 남성 최대 72% 높았습니다. 반대로 지표가 감소한 그룹에서는 당뇨병 발생 위험이 낮아져, 정기 건강검진에서 수치의 변화 추이를 함께 살펴보는 것이 조기 관리에 도움이 될 수 있음을 시사합니다.
젊은 세대에서도 대사 질환 관리가 중요해지고 있습니다
최근에는 젊은 연령층에서도 제2형 당뇨병과 당뇨병전단계가 증가하는 추세입니다. 젊은 시기에 대사 질환이 시작되면 고혈당에 노출되는 기간이 길어져 장기적인 합병증 위험이 높아질 수 있어, 조기 관리의 중요성이 커지고 있습니다.
연구는 이렇게 진행되었습니다.
강북삼성병원 가정의학과 신수정 교수 연구팀은 2002년부터 2024년 사이 강북삼성병원 건강검진센터에서 최소 2회 이상 검진을 받은 18~49세 한국인 27만 1592명을 대상으로 연구를 진행했습니다. 연구팀은 중성지방-혈당지수(TyG Index)와 인슐린 저항성 평가 모델(HOMA-IR)을 이용해 인슐린 저항성을 평가하고, 첫 번째와 두 번째 건강검진 사이 이 지표들이 얼마나 증가하거나 감소했는지를 기준으로 남녀를 구분해 각각 5개 그룹으로 나누어 비교했습니다.
지표가 많이 증가할수록 당뇨병 위험이 높았습니다.
분석 결과, TyG 지수가 가장 많이 증가한 그룹은 변화가 가장 적었던 그룹에 비해 제2형 당뇨병 발생 위험이 남성에서 72%, 여성에서 118% 높았습니다. 반대로 TyG 지수가 가장 많이 감소한 그룹에서는 당뇨병 발생 위험이 남성에서 29%, 여성에서 40% 낮았습니다.
HOMA-IR 지표에서도 유사한 경향이 나타났습니다. 지표가 가장 많이 증가한 그룹의 제2형 당뇨병 발생 위험은 변화가 가장 적었던 그룹에 비해 남성에서 63%, 여성에서 114% 높았습니다.
“시점보다 변화 추이를 함께 살펴야 합니다”
신수정 교수는 “이번 연구는 한 시점의 검사 수치가 아니라 시간에 따른 지표의 변화가 향후 당뇨병 위험과 관련될 수 있음을 대규모 코호트 데이터로 확인했다는 데 의의가 있습니다”라고 말했습니다.
이어 “특히 TyG 지수는 별도의 인슐린 검사 없이 건강검진에서 흔히 측정하는 공복혈당과 중성지방만으로 계산할 수 있습니다”라며 “정기 건강검진에서 TyG 지수의 변화 추이를 함께 살펴보는 것이 당뇨병 발생 전 대사 상태가 악화되는 고위험군을 조기에 파악하고, 예방적 관리가 필요한 대상을 선별하는 데 활용될 가능성을 제시했습니다”라고 설명했습니다.
자주 묻는 질문
Q1. TyG 지수란 무엇인가요?
A. TyG 지수(중성지방-혈당지수)는 공복혈당과 중성지방 수치만으로 계산할 수 있는 인슐린 저항성 평가 지표입니다. 별도의 인슐린 검사 없이 일반 건강검진 항목만으로 산출할 수 있어 활용도가 높습니다.
Q2. 이번 연구에서 말하는 '지표의 변화'란 구체적으로 무엇을 의미하나요?
A. 한 번의 건강검진에서 측정한 수치가 아니라, 첫 번째 검진과 두 번째 검진 사이에 TyG 지수와 HOMA-IR이 얼마나 증가하거나 감소했는지를 의미합니다. 연구팀은 이 변화 폭을 기준으로 대상자를 그룹으로 나누어 비교했습니다.
Q3. 젊고 건강한 성인도 이 지표를 확인해야 하나요?
A. 네. 이번 연구는 18~49세의 비교적 젊은 연령층을 대상으로 진행되었습니다. 젊은 시기에 대사 질환이 시작되면 고혈당에 노출되는 기간이 길어져 장기적인 합병증 위험이 높아질 수 있는 만큼, 젊은 연령대에서도 지표 변화를 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
Q4. 지표가 개선되면 당뇨병 위험도 낮아지나요?
A. 이번 연구에서는 TyG 지수가 가장 많이 감소한 그룹에서 당뇨병 발생 위험이 남성 29%, 여성 40% 낮게 나타났습니다. 이는 지표 개선을 위한 관리가 당뇨병 예방에 도움이 될 수 있음을 시사합니다.
Q5. 건강검진에서 이 지표를 어떻게 확인할 수 있나요?
A. TyG 지수는 공복혈당과 중성지방 수치로 계산되므로, 일반 건강검진 결과지에 포함된 두 수치를 통해 확인할 수 있습니다. 매년 검진 결과를 비교해 수치의 증가·감소 추이를 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
감수
신수정 교수 | 강북삼성병원 가정의학과
참고문헌
저자: 신수정 (강북삼성병원 가정의학과 교수, 교신저자)
논문명: Sex-stratified associations of TyG index and HOMA-IR changes with incident type 2 diabetes
저널명: Scientific Reports (IF=3.9)
