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소개
액취증이란 액와부에 존재하는 땀샘의 이상으로 특이한 냄새를 풍겨 주위 사람에게 불쾌감을 주고 사회 생활에 지장이 초래되는 상태를 말합니다. 일반적으로 ‘암내’라고 불리우기도 합니다.
서양 사람들은 정도의 차이는 있으나 대부분 어느 정도의 냄새를 가지고 있기 때문에 액취증이 문제가 되는 경우는 적지만 동양인의 경우 액취증은 비정상으로 간주되어 사회, 직장 생활이나 결혼 생활 등에 많은 지장을 초래하게 됩니다. 이 때문에 액취증 환자들은 대인관계에서 자신감을 상실하고 열등감에 빠지거나 대인관계 자체를 기피하게 되며 심한 경우 정신과적 문제를 야기하기도 합니다.
원인
액와부에는 아포크린 선과 에크린 선이라는 2가지 땀샘이 있는데 이 중 주로 아포크린 선에서 분비되는 땀이 피지선의 지방 분비와 섞이고 여기에 세균이 증식하게 되어 냄새를 나게 만든다는 설이 일반적입니다. 액취증을 가지고 있는 사람은 일반적으로 아포크린 선이 다른 사람보다 많이 발달해 있으며 유전 성향을 가지고 있기도 합니다. 남녀의 빈도차이는 거의 없는 것으로 보고 되고 있습니다만 여자가 다소 많고 실제로 수술을 받는 환자는 여자가 2배 정도 더 많습니다.
여성의 경우 초경 무렵부터 나타나기 시작하여 사춘기를 거치면서 냄새가 강해집니다. 이는 액취증의 성호르몬과의 연관성을 시사하는 것으로서 배란기나 생리 직전에 냄새가 강해진다고 하는 환자가 많습니다.
치료의 목적
액취증의 주원인이 되는 아포크린 선은 액와부 이외에도 외이도, 유두주위, 안검부, 치골부, 회음부 등에도 존재하여 냄새를 유발하기는 하나 모발이 있는 액와부가 액취증의 주원인이 되며 따라서 액취증 치료는 주로 액와부를 목표로 시행하게 됩니다.
어떤 액취증 치료 방법도 몸에 있는 아포크린 선을 모두 없앨 수는 없으며 따라서 액취증 수술이란 몸의 체취를 모두 없애는 시술이라기보다는 남들처럼 일상생활에 큰 불편이 없도록 하는 것이 목적이라 하겠습니다.
치료 방법
액취증의 치료에는 매우 다양한 방법들이 있으며 이들은 각각 장단점을 가지고 있습니다.
우선 가장 간단한 방법으로는 자주 샤워를 하여 청결히 하고 방향제나 탈취용 화장품 등을 사용하여 냄새를 가리는 방법 등이 있겠습니다. 그 외 국소 약물 요법이나 보톡스(Botox) 등의 국소 주사 요법 등등의 다양한 비수술적 방법들이 있습니다만 이들은 효과가 일시적이고 번거로움이 많으며 시간적, 경제적으로 환자에게 많은 부담이 되어 흔하게 사용되지는 않습니다. 보톡스 같은 경우는 최소 6개월 정도마다 반복 시술을 해야 효과가 이어지게 되며 다량을 오래 반복적으로 사용할 경우 저항성이 생겨 효과가 떨어진다는 보고가 있습니다.
따라서 대부분 외과적인 치료를 시행하게 되는데 여기에도 무척 다양한 종류가 있습니다. 가장 확실한 방법으로는 액모가 있는 겨드랑이 피부 전체를 절제하여 내는 방법이 있습니다만 수술이 크고 무엇보다 흉터가 상당히 보기 싫게 남게 되는 등의 문제가 많아 현재는 거의 사용되지 않고 있습니다. 이 시술을 시행할 경우 85-90% 정도의 완치율을 보인다고 보고되어 있습니다.
현재 많이 사용되는 방법은 피하 절제술로서 액와부에 주름을 따라 1-2개 정도의 절개선을 넣어 피하조직을 육안하게 확인하며 제거하는 수술법이 있습니다. 이 수술법은 재발율이 비교적 낮은 편이고 위에서 언급한 절제술에 비해서는 덜 침습적이기는 하지만 피부괴사, 혈종 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 또한 절개선의 흉터도 주름을 따라 남기 때문에 큰 문제는 안되겠으나 신경이 적잖이 쓰이는 것이 사실입니다.
기타 피하박리의 여러 수술적 방법이 소개되어 있으나 원리나 효과, 부작용 등은 대동소이하다고 할 수 있겠습니다.
최신 지방 흡입기(Power-assisted liposuction; PAL)를 사용한 아포크린선 흡입술
본원 성형외과에서는 최신 지방 흡입기(Power-assisted liposuction; PAL)를 사용한 아포크린선 흡입술을 도입하여 시술하고 있습니다. 이는 시술 시간이 적게 걸리고 덜 침습적이며 회복이 빠른 장점이 있습니다. 또한 가느다란 관을 삽입하여 시술하므로 무엇보다도 흉터가 거의 남지 않는 점이 큰 장점이 되겠습니다. 수술 후 2일 정도 입원하면 바로 퇴원하여 가벼운 일상생활을 할 수 있을 정도로 회복이 빠르고 피부괴사나 혈종 등의 부작용은 매우 적습니다. 재발율은 절제술이나 피하 절제술보다는 다소 높으나 수술에 대한 부담이 적고 재발 시 재시술이 용이하기 때문에 위에서 언급한 장점들로 인하여 많은 환자들에게서 선호되고 있는 방법입니다.
클리닉 의료진
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